Heksen hadden vooral de naam dat zij konden vliegen. Denk maar aan de plaatjes van heksen op bezems. Om te kunnen vliegen moesten zij brouwsels of zalf maken.

• 1 potje handcrème
• 1 theelepel plantevet
• 1/2 theelepel belladonna
• 3 druppels vloeibare zeep
• 1/2 theelepel monnikskapsap

Ook zouden zij mensen door dit soort brouwsels in dieren hebben kunnen veranderen. Dit is gewoon een verzinsel. Maar het neemt niet weg dat men dacht dat heksen over bepaalde krachten beschikten. De kennis van de genezende werking van bepaalde kruiden en planten was al in de oudheid vaak bij vrouwen te vinden. De kennis ervan werd van moeder op dochter doorgegeven. Daarom ook namen ze in elk dorp een speciale plaats in. Het verzamelen van kruiden en het gebruiken ervan waren vaak gebonden aan heel oude gebruiken. Zo konden bepaalde planten alleen bij volle maan geplukt worden, anderen juist op maanloze nachten en weer anderen alleen op bepaalde dagen en op bepaalde uren. Dit verzamelen, bij nacht en ontij, en soms ook naakt, riep bij de bevolking angsten op. Men kende het niet en men begreep het niet. De genezeressen probeerden hun kennis geheim te houden. Zo konden ze ook hun macht en invloed behouden.

Al in de vroege middeleeuwen, zo rond 600, was de bevolking van een dorp bij ziekte afhankelijk van de kruidenkennis van de vrouw. Maar net als tegenwoordig maakte de gebruikte hoeveelheid het verschil uit tussen leven en dood. Teveel van geneeskrachtige middelen is ook niet goed. Daar word je ziek van. Daarom werden de kruidenzoeksters niet alleen gezien als genezeressen, maar ook als gifmengsters. Ze werden ook toen al heksen genoemd.

Ook later in de middeleeuwen, rond 1400, waren er nog zo weinig dokters dat de mensen vaak wel naar de kruidenvrouwen toe moesten. Veel dokters waren jaloers op de invloed van de vrouwen. Ze probeerden hun werk in een kwaad daglicht te stellen. Dat was ook een reden waarom de heksen een slechte naam kregen.

Ieder beroep kent goede en slechte beoefenaren. Er zullen ook wel vrouwen zij geweest die hun kennis voor slechte dingen, zoals moord, hebben gebruikt.

vragen:

1. Van wie was vroeger een zieke afhankelijk?
2. Waarom werden de kruidenvrouwen niet alleen als genezers, maar ook als gifmengsters gezien?
3. Bij de huidige medicijnen staan er in de gebruiksaanwijzing vaak waarschuwingen. Waarom doet men dit?

Waarschuwing

Het product moet niet gebruikt worden door diabetici en door mensen die aan nierstenen lijden. Ook niet langdurig en zonder onderbreking gebruiken in verband met het risico van nierstenen.

4. Het beroep van kruidenmengster werd:
1. door de dochter aan de moeder geleerd
2. door de moeder aan de dochter geleerd
3. door dokters aan vrouwen geleerd
5. Werden heksen als heks geboren of door mensen gemaakt?